導(dǎo)語：2月9日，被譽(yù)為“ GIS之父”的Roger Tomlinson博士在墨西哥的圣米格爾阿連德市去世，享年81歲。博士在業(yè)界享有無人可比的崇高地位，他的離去令人悲痛不已。巨星隕落之際，讓我們一同回顧一下這位地理學(xué)家的生平事跡，以緬懷這位偉大的先驅(qū)者。
1933年11月17日，Roger Tomlinson出生在英國的一個普通家庭中。1951-1954年，他在英國皇家空軍服役，擔(dān)任飛行員和飛行指揮官職位。當(dāng)結(jié)束了軍旅生涯后，他分別攻讀了諾丁漢大學(xué)和阿卡迪亞大學(xué)的地理學(xué)和地質(zhì)學(xué)學(xué)位。他在加拿大的麥吉爾大學(xué)獲得了地理學(xué)碩士學(xué)位，主攻拉布拉多地區(qū)的冰川地貌。在倫敦大學(xué)攻讀博士期間，他的博士論文以測繪數(shù)據(jù)的存儲、編制及評測的計算機(jī)算法應(yīng)用為題，成績斐然。
早年間，Roger Tomlinson在阿卡迪亞大學(xué)擔(dān)任副教授，并掌管安大略省渥太華市的斯巴達(dá)航空站電腦繪圖部的工作，并與加拿大政府農(nóng)林發(fā)展部開展合作，起初擔(dān)任項目顧問，后來擔(dān)任區(qū)域規(guī)劃系統(tǒng)總監(jiān)。在上世紀(jì)60年代，Roger Tomlinson發(fā)起、規(guī)劃并指揮了加拿大地理信息系統(tǒng)的發(fā)展建設(shè)工作。地理信息系統(tǒng)的構(gòu)想史無前例，該系統(tǒng)也成為全球首個計算機(jī)地理信息系統(tǒng)。他開創(chuàng)了全球收集、管理及使用地理信息數(shù)據(jù)的先河，顛覆了地理學(xué)科的原本面貌。
Roger Tomlinson眼光獨到，高瞻遠(yuǎn)矚，具有過人的預(yù)見性。對于他的成名經(jīng)歷，Roger Tomlinson博士本人曾這樣回憶道：上世紀(jì)60年代，他在加拿大的斯巴達(dá)航空服務(wù)站擔(dān)任圖像解譯員。當(dāng)時，服務(wù)站接到一項任務(wù)，要為肯尼亞的樹木種植區(qū)選址。因此，年輕的Roger Tomlinson被委以重任，眾人都希望他能發(fā)明一種方法。對于如何添加環(huán)境、文化及經(jīng)濟(jì)等各種變量，他嘗試過各種人工計算方式，但都太費(fèi)時了。于是，他轉(zhuǎn)向計算機(jī)領(lǐng)域，試圖找尋更好的解決方案。最終，在他的不懈努力之下，GIS方法誕生了。此舉使得原本要花費(fèi)八百萬加元、耗費(fèi)三年的工作量，縮減為只需兩百萬加元、只需幾周就可完成。1988年，他在擔(dān)任國際地理聯(lián)合會全球數(shù)據(jù)庫規(guī)劃項目總指揮時，還史無前例地提出了全球地理信息數(shù)據(jù)的概念。
Roger Tomlinson博士
自1970年起，Roger Tomlinson博士為加拿大政府及多家企事業(yè)單位擔(dān)任地理信息顧問，為其獻(xiàn)計獻(xiàn)策，直至高齡。他畢其一生心血，在全球范圍內(nèi)大力推廣GIS技術(shù)的應(yīng)用。此外，他還著有《Thinking About GIS: Geographic Information System Planning for Managers》一書。該書在GIS界有著舉足輕重的地位，可以說書中內(nèi)容奠定了GIS應(yīng)用的理論基礎(chǔ)。由于此書的重要性，已再版四次，全球暢銷，而該書的中文譯本《地理信息系統(tǒng)規(guī)劃與實施》已由蔣波濤博士翻譯，在國內(nèi)備受好評。
縱觀Roger Tomlinson博士不懈努力的一生，他收獲了業(yè)界諸多贊譽(yù)，可謂榮譽(yù)等身。他在GIS領(lǐng)域的開創(chuàng)性發(fā)明及其日后的功績被加拿大政府授予加拿大最高公民榮譽(yù)獎。他曾連續(xù)十二年擔(dān)任國際地理信息聯(lián)盟GIS委員會主席。鑒于他在地理信息行業(yè)的卓越功績，美國地理學(xué)會于1955年為他授予應(yīng)用地理學(xué)James R. Anderson榮譽(yù)獎?wù)拢彩鞘孜猾@得Robert T. Aangeenbrug杰出貢獻(xiàn)獎的科學(xué)家。由于他的畢生努力及其偉大成就，1996年他被授予了GIS領(lǐng)域終身成就獎，同時也是Esri公司頒發(fā)的Esri終身成就獎的首位獲獎人。在2010年，Roger Tomlinson博士與Esri總裁Jack Dangermond一同榮膺國家地理協(xié)會頒發(fā)的亞歷山大•格林姆•貝爾獎?wù)?，此外，他也獲得了地理信息技術(shù)協(xié)會頒發(fā)的終身成就獎。
Roger Tomlinson博士的溘然長辭，為其光輝的一生畫上了圓滿的句號，但他的生平事跡會讓后人追思不已。他開創(chuàng)的GIS事業(yè)，如今已在全球范圍內(nèi)成為新的經(jīng)濟(jì)增長點，也已是多國大力發(fā)展的產(chǎn)業(yè)。對此， Roger Tomlinson博士值得我們所有地信人敬重與緬懷。Roger Tomlinson博士，您一路走好!
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